Ο Ferdinand Berthoud γεννήθηκε το 1727 στο Plancemont-sur-Couvet. Από πολύ μικρή ηλικία ενθουσιάστηκε με τους μικρομηχανισμούς που κατασκεύαζαν στα χωριά της Ελβετίας σπουδαίοι τεχνίτες και αποφάσισε να γίνει ένας από αυτούς. Στα 18 του ταξίδεψε στο Παρίσι, για να εκπαιδευτεί στη δημιουργία ρολογιών. Εκείνα τα χρόνια, οι πιο σπουδαίοι τεχνίτες ήταν αυτοί που δούλευαν στην αυλή του Γάλλου βασιλιά. Εξειδικεύτηκε στα ναυτικά χρονόμετρα και στα regulators, δηλαδή στα εκκρεμή ρολόγια ύψιστης ακρίβειας που χρησιμοποιούσαν οι Ελβετοί τεχνίτες για να ρυθμίζουν τα ρολόγια τσέπης και αργότερα χειρός που κατασκεύαζαν. Δεν είχε καν κλείσει τα 26 όταν ο Λουδοβίκος ΙΕ’ τον ονόμασε Ανώτερο Ωρολογοποιό. Δεν χρειάστηκε, δηλαδή, ούτε μια δεκαετία για να κατακτήσει μυστικά μιας τέχνης που άλλοι χρειάζονταν μια ολόκληρη ζωή για να μάθουν.
Ο θρυλικός ωρολογοποιός Ferdinand Berthoud.
Δύο χρονόμετρα που έφτιαξε για το γαλλικό ναυτικό τον έκαναν ωρολογοποιό του Βασιλιά και όταν ήρθε η γαλλική επανάσταση και στη συνέχεια ο Ναπολέων, ο Berthoud έγινε Ιππότης της Λεγεώνας των Τιμών και μέλος της Ακαδημίας της Γαλλίας. Ήταν ίσως ο πιο διάσημος ωρολογοποιός της εποχής του. Αλλά οι απόγονοί του δεν τα κατάφεραν το ίδιο καλά μ’ εκείνον. Όταν το 1876 πέθανε ο ανιψιός του, Charles-Auguste Berthoud, ο οίκος έφυγε πια από την οικογένεια και μέχρι το 2005 δεν ήταν παρά ένα όνομα που παρέπεμπε σε ένα λαμπρό παρελθόν, αλλά που πια έφτιαχνε αδιάφορα ρολόγια. Το 2006 τον αγόρασε η Chopard, όταν ο Πρόεδρός της Karl-Friedrich Scheufele ανακάλυψε ένα παλιό κομμάτι του Berthoud, στην αναζήτησή του για ρολόγια για το μουσείο του οίκου του στο Fleurier, μόλις πέντε χιλιόμετρα από το χωριό του σπουδαίου ωρολογοποιού του 18ου αιώνα.
Από τότε πέρασε σχεδόν μια δεκαετία προετοιμασίας για την επιστροφή του ιστορικού οίκου στη δράση. Και πλέον η σύγχρονη Chronométrie Ferdinand Berthoud παρουσίασε το πρώτο της - σπουδαίο - μοντέλο. Το FB1 έχει μια οκτάγωνη κάσα διαμέτρου 44 χιλιοστών και πάχους 13 από λευκό ή ροζ χρυσό, με τέσσερα παράθυρα από ζαφείρι στο πλάι που επιτρέπουν ματιές στο μηχανισμό, όπως κι ένα παράξενο άνοιγμα στο καντράν. Ο σχεδιασμός παραπέμπει - εννοείται - σε κάποιο παλιό ναυτικό εργαλείο, που το φαντάζεσαι στο πλοίο του Γέρου Ναυτικού από την ομώνυμη μπαλάντα του κορυφαίου ρομαντικού ποιητή και φιλοσόφου, S.T. Coleridge, που γεννήθηκε περίπου την εποχή που ο Berthoud κατασκεύαζε τα μαγικά του ναυτικά χρονόμετρα.
Ο μηχανισμός του FB1 είναι επίσης μαγικός. Αποτελείται, ούτε λίγο ούτε πολύ από 1.120 εξαρτήματα, εκ των οποίων τα 790 χρησιμοποιούνται για την αλυσίδα του. Ένας κορυφαίος ωρολογοποιός χρειάζεται δύο μέρες μόνο για να την προσαρμόσει. Φτάνει στο μήκος τα 28 εκατοστά! Το complication που κυριαρχεί, βέβαια, είναι το tourbillon, το οποίο είναι ό,τι καλύτερο υπάρχει στο είδος του. Το power reserve του μηχανισμού φτάνει τις 58 ώρες και η ένδειξή του φαίνεται στο μικρό καντράν στο 9. Οι ώρες και τα λεπτά παρουσιάζονται σε ένα μικρό καντράν στο 12 και οι δείκτες παραπέμπουν σ’ αυτούς που χρησιμοποιούσε ο Berthoud το 18ο αιώνα.
Όπως εύκολα καταλαβαίνει κανείς, αυτό δεν είναι ένα ρολόι για όλους. Θα βγει σε μόλις 50 κομμάτια παγκοσμίως και θα κοστίζει 220.000 ευρώ…
(
http://gr.askmen.com)
