Τον Οκτώβριο του 1707, ο Άγγλος ναύαρχος Sir Cloudesley Shovell υπέπεσε σε πλάνη
κατά την εκτίμηση του γεωγραφικού μήκους της μοίρας του, των πολεμικών πλοίων. Ως αποτέλεσμα, η
μοίρα προσάραξε στην νησιά Scilly ανοικτά της νοτιοδυτικής ακτής της
Αγγλία και ναυάγησε, προκαλώντας το θάνατο περίπου 2.000 ανδρών, συμπεριλαμβανομένου του
ναύαρχου...
Αυτή η καταστροφή, η οποία συνέβη όταν η επέκταση της Βρετανικής Αυτοκρατορίας σε όλη θάλασσες του κόσμου αποτέλεσε σημαντικό πολιτικό και οικονομικό ζήτημα της εποχής, οδήγησε την κυβέρνηση να συσπειρώσει το σύνολο της επιστημονικής κοινότητας γύρω από ένα ενιαίο κοινό σχέδιο: τον υπολογισμό του γεωγραφικου μήκους στη θάλασσα. Το 1714, το Βρετανικό Κοινοβούλιο πέρασε το σχετικο νόμο, προσφέροντας αμοιβή 20.000 λιρών (το ισοδύναμο των πολλών εκατομμυρίων δολαρίων σήμερα!) σε όποιον μπορούσε να βρεθεί μια μέθοδος υπολογισμού του γεωγραφικού μήκους του πλοίου με ακρίβεια μισό βαθμό (περίπου 30 χλμ.).
Σημαντικοι επιστημονες της εποχής μελέτησαν το θέμα εκ του σύνεγγυς, όπως και ο ωρολογοποιός Τζον Χάρισον, του οποίου η προσέγγιση υποσχέθηκε το μεγάλο πλεονέκτημα της απλότητας. Η ιδέα του ήταν να χρησιμοποιήσει ένα ρολόι να μετρήσει τη χρονική διαφορά μεταξύ αφετηρία του ταξιδιού και την τρέχουσα θέση του πλοίου. Επειδή η Γη συμπληρώνει μία πλήρη περιστροφή σε περίπου 24 ώρες, κάθε ώρα, αποτελεί, συνεπώς, 15 μοίρες περιστροφής, ή διαφορά 15 βαθμών στο γεωγραφικό μήκος. Με μέτρηση της διαφοράς μεταξύ της ακριβούς τοπική ώρα στη θέση του πλοίου (προσδιορίζονται με τη χρήση ενός εξάντα), καθώς και ο ακριβής χρόνος αναφοράς (στο σημείο αναχώρησης, που αναφέρεται από το ρολόι), το γεωγραφικό μήκος του πλοίου μπορεί να υπολογιστεί. Η πρόκληση ήταν να δημιουργήσει ένα ρολόι που θα διατηρούν την ακρίβειά τους ακόμα και όταν ρίχνει και το τροχαίο σχετικά με άγριες θάλασσες του κόσμου.
Technical Data
Case in 18kt white gold measuring 41mm x 11mm. AR coated sapphire crystal, sapphire display back secured with six screws and water resistance to 50 meters.
Dial in champlevé enamel. The hands are skeletonised.
Movement is the Swiss made automatic Girard-Perregaux in-house caliber GP033G0 with 26 jewels, 28,800 vph and a power reserve of 46 hours. Functions are hours, minutes, display of world times with day/night indicator. It is fitted with an ingenious coupling mechanism that activates the bicoloured ring indicating the time in 24 time zones.
As an ultimate tribute to this fabulous journey in watchmaking history, the rose gold rotor is engraved with a parchment bearing the dates on which the H-4 started and finished its Atlantic crossing.
The black alligator strap has an 18kt white gold folding clasp.
http://forums.timezone.com/index.php?t=tree&goto=5700560&rid=0
