Στις 4 Φεβρουαρίου 2019, στην πόλη Suwa της επαρχίας Nagano, έλαβε χώρα μια κηδεία που συγκέντρωσε όλες τις τοπικές αρχές, μέλη του Δ.Σ. αλλά και τον ίδιο τον πρόεδρο της SEIKO.
Όλοι αυτοί συγκεντρώθηκαν για να αποτίσουν φόρο τιμής στον νεκρό, τον κ. Tsuneya Nakamura.
Ποιός όμως ήταν ο Nakamura-san, και γιατί όλη αυτή η κινητοποίηση με τον θάνατο του?
Ο κύριος αυτός λοιπόν υπήρξε μια απο τις εμβληματικότερες φιγούρες στην ιστορία της Seiko, έχοντας ίσως την μεγαλύτερη επίδραση στην σύγχρονη ιστορία της εταιρείας και πιθανώς και στην Ωρολογοποιία του 20ού αιώνα!!!
Εν ολίγοις, ήταν ο άνθρωπος που ενορχήστρωσε τις μεγαλύτερες επιτυχίες της Seiko στα 60's και 70's.
Για να το κατανοήσουμε ομως αυτό, ας δούμε βήμα βήμα την επαγγελματική του σταδιοδρομία :
Το 1944, σε ηλικία 21 ετών, προσελήφθη στην Daini Seikosha Kameizo στο Τόκυο. Μετά τον βομβαρδισμό του εργοστασίου το 1945, μαζί με άλλους εργαζόμενους και όσα μηχανήματα ειχαν απομείνει, πήγε στο νέο εργοστάσιο στην πόλη Suwa, όπου είχαν αρχίσει να ετοιμάζονται οι νέες εγκαταστάσεις της Daini.
Ενώ η Ιαπωνία προσπαθούσε να συνέλθει απο τις συνέπειες του Β.Π.Π., η Seiko είχε τις δικές της δυσκολίες : Οι γραμμές παραγωγής ήταν τεχνολογικά ξεπερασμένες και τα ρολόγια που παρήγονταν τα έλεγες και "κόπιες" των ευρωπαϊκών.....
Στα μέσα περίπου της δεκαετίας του 50, ο Nakamura ζήτησε απο τους προϊσταμένους του την έγκριση να εξελίξει ένα νέο, μοντέρνο ρολόι, με σκοπό να ξαναμπεί η εταιρεία στον ωρολογιακό χάρτη. Και κάπως έτσι, το 1956, γεννήθηκε το Seiko Marvel :
Η παραγωγή του νέου αυτού ρολογιού απαιτούσε νεα μηχανήματα και αφού η κατάλληλη επένδυση έγινε, το εγχείρημα στέφθηκε με απόλυτη εμπορική επιτυχία.
(Πάνω κάτω εκείνη την εποχή αγοράστηκαν και οι διαβόητες μηχανές γυαλισματος της Sallaz....
).
To Marvel και η υποδοχή που είχε απο το κοινό "έστρωσε" τον δρόμο για πολλά απο τα κατορθώματα της εταιρείας την επερχόμενη δεκαετία.
Εξελίσσοντας το, η Suwa Seikosha δημιούργησε το Gyro Marvel, το πρώτο ρολόι που εφοδιάστηκε με το διάσημο πλέον "Magic Lever", το οποίο μέχρι σήμερα είναι αναπόσπαστο εξάρτημα στους περισσότερους μηχανισμούς της εταιρείας.
Αυτές οι εμπορικές επιτυχίες, αλλά και οι πρωτιές στους ιαπωνικούς διαγωνισμούς χρονομετριας, οδήγησαν στην απόφαση να δημιουργηθεί μια νέα σειρά ρολογιών - υψηλών προδιαγραφών- που θα αποτελούσαν την κορωνίδα της εταιρείας και είχαν ως σκοπό την συμμετοχή στους Διεθνείς διαγωνισμούς χρονομετριας στην Ελβετία. Το όνομα αυτής της σειράς :
.
Ήταν φυσικό, το νέο αυτό πρότζεκτ να ανατεθεί στον 38χρονο τότε Nakamura, τον άνθρωπο πίσω απο τα διαβόητα Marvel....
Οι αρχές της δεκαετίας του 60 σήμαναν επίσης την στροφή προς την νεα - πολλά υποσχόμενη- τεχνολογία quartz, την περίοδο που η Seiko χρίστηκε επίσημος χρονομέτρης των Ολυμπιακών αγώνων του 1964 στο Τόκυο.
Υπό την καθοδήγηση του Nakamura ομάδες μηχανικών και ηλεκτρονικών εργάστηκαν για την δημιουργία του Quartz Crystal Chronometer, του πρώτου παγκοσμίως φορητού ρολογιού χαλαζία.
Αυτό το επίτευγμα τεχνολογίας για την εποχή, έκανε την πρώτη εμφάνιση του στον διαγωνισμό του Neuchatel το 1963, στην κατηγορία "Ναυτικά Χρονόμετρα". Το 1964 χρησιμοποιήθηκε ευρύτατα στους Ο.Α, μαζί με την νέα γενιά μηχανικών χρονογράφων. (Μεταξύ των οποίων και το θρυλικό πλέον "Crown Cronograph", απόγονος και αυτό του Seiko Marvel!
O Nakamura επίσης ήταν αυτός που είχε την ιδέα να ενσωματωθεί στους χρονογράφους μια συσκευή που θα εκτυπωνε απευθείας τα αποτελέσματα της χρονομέτρησης, κάτι που γινόταν για πρώτη φορά στην ιστορία των Ολυμπιακών αγώνων!
Αυτή η μικρή εφεύρεση είχε τόση επιτυχία που λανσαρίστηκε και εμπορικά το 1968 με το όνομα EP-101, ο πρώτος αριθμητικός εκτυπωτής...
Αυτή η κίνηση "γέννησε" την εταιρεία EPSON το 1975, το όνομα της οποίας έχει απλούστατη προέλευση :
Electronic
Printer's Son !
Μετά τους ολυμπιακούς αγώνες, φτάνουμε στο άλλο μεγάλο "κεφάλαιο" : τους διεθνείς διαγωνισμούς χρονομετριας. Η συμμετοχή της Seiko ήταν άλλη μια επίμονη ιδέα του Nakamura. Πολλά έχουν γραφτεί και δεν θα επεκταθούμε εδώ, η ιστορία είναι γνωστή... Το γεγονός που αξίζει ιδιαίτερης μνείας είναι και η επιμονή του Nakamura, αλλά και η ουσιαστική συμμετοχή του στον σχεδιασμό, εξέλιξη, κατασκευή των μηχανισμών που θα "κατέβαιναν" στους αγώνες.
Χαρακτηριστικά, στην πρώτη συμμετοχή της Suwa το 1964, και τα δέκα ρολόγια που παρουσιάστηκαν ήταν ρυθμισμένα απο τον ίδιο τον Nakamura!!!
("Παιδιά" της προσπάθειας αυτής ηταν και οι υπέροχες V.F.A. καλιμπρες....)
Όμως, παρά τα μέχρι τότε κατορθώματα του, ο Tsuneya Nakamura έμελλε να μείνει στην ιστορία για την δημιουργία του πρώτου ρολογιού χειρός στον κόσμο με μηχανισμό χαλαζία!!!!!
Μετά την επιτυχία του Crystal Chronometer, η μεγαλύτερη πρόκληση ήταν η σμίκρυνση της κατασκευής και το πρόβλημα που αυτή δημιουργούσε : αυτό της παροχής ενέργειας.
Τα πρώτα πρωτότυπα quartz ρολόγια χειρός "καταπιναν" τις μπαταρίες της εποχής σε χρόνο ρεκόρ. Κάτι τέτοιο φυσικά έκανε μη βιώσιμο ένα τέτοιο ρολόι.
Ο πρόεδρος της Seiko, γνωρίζοντας πως και οι Ελβετοί ασχολούνταν με τα quartz και ήταν θέμα χρόνου να κόψουν πρώτοι το νήμα
(project Beta 21), στα τέλη του 1968 ανάθεσε στον Nakamura να έχει λύσει τα όποια προβλήματα και να έχει έτοιμο λειτουργικό ρολόι, πριν την 1η Ιανουάριου 1970!
Αυτό άφηνε μόλις έναν χρόνο στις νεοσύστατες ομάδες του Nakamura να λύσουν τον γρίφο. Η απόφαση που έλαβε για να ξεφορτωθεί το πρόβλημα ήταν απλή αλλά ευφυής στην συλληψη :
Η χρήση βηματικου μοτέρ για την κίνηση του δείκτη δευτερολέπτων ανα διαστήματα του ενός δευτερολέπτου! Η λύση αυτή ακόμα και σήμερα αποτελεί το σήμα κατατεθέν των quartz μηχανισμών.
Στις 25 Δεκεμβρίου 1969 η Seiko λάνσαρε το Astron... Ο θαυμαστός κύριος Nakamura απάντησε με επιτυχία στην πρόκληση του "αφεντικού" και άλλαξε την πορεία της ωρολογοποιίας μια για πάντα!!!!
Η δράση του ομως δεν σταμάτησε εκεί. Συνέχισε να εργάζεται στην Suwa Seikosha (μετέπειτα Seiko Epson), ψάχνοντας νέους μηχανισμούς (Thermic, Kinetic), αλλά και οδηγώντας την εταιρεία σε νέα πιο οικολογικά μονοπάτια. (Αξίζει να σημειωθεί πως για έξι συνεχόμενα χρόνια βραβευόταν με το "
Stratospheric Ozone Protection Award απο την αμερικανική κυβέρνηση, για τις προσπάθειες και ενέργειες του για την μείωση των cFC....)
Έγινε πρόεδρος της Seiko Epson το 1987 και συνταξιοδοτήθηκε το 1994, έπειτα απο 50 χρόνια αξιοζήλευτου έργου στην εταιρεία!!!!!
49 χρόνια μετά το αποκορύφωμα της καριέρας του, στις 25 Δεκεμβρίου 2018, αυτός ο σπουδαίος άνθρωπος, εξαιρετικός μηχανικός, οραματιστής, άφησε την τελευταία του πνοή, έχοντας καταφέρει να διαμορφώσει την ιστορία της Seiko όσο λίγοι άλλοι.............
Πηγή: άρθρο απο fratello watches.
