Μετά το υπέροχο άρθρο του Nicolasg για την συμβολή της Cartier στο χώρο του κοσμήματος, ήρθε η ώρα να δούμε και τη συμβολή του σημαντικού αυτού οίκου και στο χώρο της ωρολογοποιίας.
Η ιστορία μας λοιπόν ξεκινά το 1906.
Ήδη από το 1903, οι αδελφοί Wright έχουν πραγματοποιήσει την πρώτη ιστορική τους πτήση. Όμως, σε ολόκληρο τον κόσμο, μηχανικοί και εραστές της νέας αυτής θαυμαστής μηχανής, του αεροπλάνου, πασχίζουν να τη βελτιώσουν να την αναπτύξουν και εν τέλει να πετάξουν.
Ένας από αυτούς ήταν και ο ΓαλλοΒραζιλιανος Αλμπέρτο Σάντος.
Το 1906 λίγο έξω από το Παρίσι κατορθώνει μετά απο πολλές δοκιμές και βλάβες, να πραγματοποιήσει μια πτήση για περίπου 50 μέτρα και σε ύψος 3 έως 5 μέτρα.
Το γεγονός είναι θαυμαστό αφού δε χρησιμοποίησε καταπέλτη ή άλλο βοηθημα για την απογείωση και καταγράφεται από τη διεθνή Ένωση αεροπορίας που είχε δημιουργηθεί ένα χρόνο πρίν. Ο Σάντος κερδίζει και ένα βραβείο για αυτή του την πτήση ύψους 3000 γαλλικών Φράγκων.
Κάπου μέσα σε όλη αυτήν την ατμόσφαιρα νίκης ο Σάντος παραπονιέται στον φίλο του Λουί Cartier πως είναι δύσκολο να βλέπει την ώρα καθώς πετάει και χρειάζεται ένα ρολόι στο χέρι.
Ναι, μέχρι εκείνη την εποχή τα ρολόγια χειρός ήταν γυναικείο αξεσουάρ ενώ ένας σωστός κύριος έβλεπε την ώρα από περίτεχνα ρολόγια τσέπης. Καθόλου όμως βολικό για έναν πιλότο όπου τα χέρια του ήταν διαρκώς πάνω στα πηδάλια.
Ο Λουί ανταποκρίνεται και κατασκευάζει το περίφημο Cartier -Santos.
Τετράγωνο, στιβαρό και εύκολο στην ανάγνωση, το πρώτο ρολόι χειρός για αεροπορική χρήση είχε γεννηθεί.
Ο Σάντος είχε γίνει ήδη διάσημος και το παράξενο για την εποχή αντικείμενο γύρω από τον καρπό του γίνεται διάσημο επίσης μαζί του.
Στη συνέχεια και μέχρι το 1911 ο Σάντος βελτιώνει την ιπτάμενη μηχανή του και την βγάζει σε μαζική παραγωγή. Το ίδιο κανει φυσικά και ο Λουί Cartier με το Cartier -Santos κι έτσι ξεκινά να το παράγει μαζικά μετά από συμβόλαιο με τον κατασκευαστή μηχανών Edmond Jaeger.
Οι πιλότοι φορούν στο χέρι τα ρολόγια του Cartier και πετούν τα αεροπλάνα του Santos.
Μπορεί λοιπόν ο Patek Phillip να εφηύρε το ρολόι χειρός, όμως αυτό είχε υιοθετηθεί ως γυναικείο αξεσουάρ.
Εκείνος που έβαλε το ρολόι στον αντρικό καρπό ήταν ο Λουί Cartier. Και μιλάμε για ένα ρολόι σχεδιασμένο και κατασκευασμένο για τον καρπό εξαρχής, κι όχι για ρολόγια τσέπης που κυρίως οι πυροβολητές του γερμανικού και βρετανικού ναυτικού έδεναν στους καρπούς τους.
Η ιστορία μας όμως δεν τελειώνει εδώ.
Τον Αύγουστο του 1914 ο Πρώτος Παγκόσμιος πόλεμος ξεσπά στη Ευρώπη.
Το 1917 οι Ηνωμένες Πολιτείες αποφασίζουν να εμπλακούν και αποστέλλουν στο Δυτικό Μέτωπο της Ευρώπης - στα σύνορα Γαλλίας -Γερμανιας- το Αμερικανικό Εκστρατευτικό Σώμα με διοικητή έναν έμπειρο στρατιωτικό τον Στρατηγό John Joseph Pershing ή "Black Jack".
Για άλλη μια φορά στην ιστορία βρίσκεται εκεί ο Λουί Cartier. Εμπνέεται από κάτι που εμφανίζεται για πρώτη φορά στα Θέατρα Επιχειρήσεων: το άρμα μάχης. Συγκεκριμένα, το άρμα που τον ενέπνευσε ήταν το άρμα της Renault.
Έτσι, γεννήθηκε το Cartier tank. Σκληρές καθαρές γραμμές με τις χαρακτηριστικές βίδες και το μπλε πετράδι στην κορώνα.
Ο Λουί Cartier το κάνει δώρο στον Αμερικανό Στρατηγό Pershing και βέβαια το ρολόι γίνεται και αυτό επιτυχία.
Με πολλές εκδόσεις μετέπειτα γίνετε μέχρι το 1921 το ρολόι των ευγενών της εποχής.
Η Ευρώπη κι ο κόσμος μπαίνουν στην εποχή του μεσοπολέμου.
Αστάθεια πολιτική και οικονομική δεν εννοούσαν τα ακριβά ρολόγια και κοσμήματα.
Η επόμενη πρόκληση για τον Λουί όπως ήταν φυσιολογικό δεν έρχεται από την Ευρώπη.
Ο Σουλτάνος του Μαρακές έχει μια παράξενη επιθυμία: θέλει να φορά το ρολόι του όταν κολυμπά.
Είμαστε στα 1932 κι ο Λουί Cartier αποδέχεται την παραγγελία του Σουλτάνου σχεδιάζοντας το Cartier Pasha το πρώτο υδατοστεγανο ρολοι χειρος.
Το πρώτο? Εδώ οι ειδικοί διαφωνούν και δεν θα επιχειρήσουμε να λύσουμε εδώ τη διαφωνία.
Ο Cartier σκέφτηκε να καλύψει την κορώνα με ένα βιδωτό καπάκι που δεν χάνεται αν ξεβιδωθει αφού ένας μεταλλικός δακτύλιος το συγκρατεί.
Παράγονται 3 κομμάτια για το Σουλτάνο και δεν ξαναβγαίνουν στην παραγωγή παρά πολύ αργότερα το 1943.
Τα ρολόγια του Cartier εξακολουθούν να εξελίσσονται μέχρι το θάνατο του το 1942.
Τα ρολόγια για στρατιωτική χρήση, επηρεασμένα από την τάση των εταιρειών της εποχής όπου τίθενται τα πρώτα στανταρντς από τον κάθε Στρατο, γίνονται κυκλικά.
Η ιστορία των ρολογιών του Cartier όμως συνεχίζεται μέχρι σήμερα αποτελώντας για τους ωρολογοφιλους ανά τον κόσμο σημεία αναφοράς κάποιων από τις πιο σημαντικές στιγμές της ωρολογοποιίας.
Στον περιορισμένο χρόνο, δεν πρόλαβα να αναφερθώ σε άλλα ωρολογιακα ορόσημα της Cartier όπως το "mystery" στο οποίο οι δείκτες φαίνονται να αιωρούνται στο κενό, στα πρόσφατα ID ONE και ID TWO μηχανές της Cartier που δεν χρειάζονται service , στο flying tourbillon ballon bleau κλπ
Εκεινο όμως που κάνει την Cartier κλασσική, δεν είναι άλλο από το σκληρό τεστ του χρόνου που πέρασαν με επιτυχία τα εμβληματικά της ρολόγια καθώς μέχρι και σήμερα τα Santos tank και pasha είναι περιζήτητα αλλά φευ, πανάκριβα.
Όπως παντα, σας ευχαριστώ για την προσοχή σας και ελπίζω σε προσθηκες και διορθώσεις από τα αξιότιμα μέλη!
