Στον Άγγλο αυτοδίδακτο ωρολογοποιό και ξυλουργό Τζον Χάρισον (John Harrison), γνωστό κυρίως για τη δημιουργία του πρώτου θαλάσσιου χρονομέτρου μέσα από το οποίο μπορούσαν οι ναυτικοί να υπολογίσουν το γεωγραφικό μήκος στη θάλασσα, αφιερώνει η η Google το σημερινό της (3 Απριλίου) Doodle, με αφορμή την 325η επέτειο από τη γέννησή του.
Καθώς τα ναυτικά δυστυχήματα στις αρχές του 18ου αιώνα ήταν συχνά, η βρετανική κυβέρνηση προσέφερε το 1714 αμοιβή 20.000 λιρών σε όποιον θα μπορούσε να σχεδιάσει ένα όργανο ναυσιπλοΐας για τον υπολογισμό του γεωγραφικού μήκους κατά τη διάρκεια ενός θαλάσσιου ταξιδιού.
Αποδεχόμενος την πρόκληση, ο γεννημένος το 1693 στο Γιόρκσαϊρ Χάρισον ξεκίνησε να εργάζεται για το χρονόμετρό του το 1728, ολοκληρώνοντας τη δημιουργία του επτά χρόνια αργότερα.
Αν και η πρώτη, βάρους 34 κιλών μπρούτζινη συσκευή του λειτουργούσε με μεγάλη ακρίβεια, ο Χάρισον επέμενε να την τελειοποιήσει, κατασκευάζοντας στην πορεία της ζωής του κι άλλες, βελτιωμένες παραλλαγές.
Χάρη στην εφεύρεσή του, οι ναυτικοί μπορούσαν πλέον να εντοπίζουν όχι μόνο το γεωγραφικό πλάτος, αλλά και το γεωγραφικό μήκος, κάτι που καθιστούσε τις διαδρομές τους περισσότερο ασφαλείς, καθώς είχαν τη δυνατότητα να υπολογίζουν την τοποθεσία τους.
Ο Τζον Χάρισον πέθανε το 1776 σε ηλικία 83 ετών.
