Διάολε, μ' έβαλες να ψάχνω όλη νύχτα... Δεν το γνώριζα φυσικά, αλλά έκανα μια αναζήτηση.
Η 1η εξήγηση λέει: Πίσω στα '40s, οι
διεθνείς τηλεφωνικές κλήσεις χρεώνονταν ανά 3λεπτο. Μίλαγες 1' χρεωνόσουν 3', μίλαγες 3'-10" χρεωνόσουν 6' κλπ. Οπότε οι εταιρίες σκέφτηκαν αυτό για να διευκολύνουν τους κατόχους να ελέγχουν καλύτερα τη διάρκεια των τηλεφωνημάτων τους.
Μου φάνηκε αστείο, χώρια που θα έπρεπε να υπάρχει μόνο σε... γυναικεία ρολόγια. Από την άλλη, ήταν και ο Β' ΠΠ...
Η 2η εξήγηση έχει να κάνει με την
ευκολία στους υπολογισμούς (αερο)ναυτιλίας, με την έννοια πως σ' ένα σύστημα 60 λεπτών είναι πιο φυσικό να κάνεις πράξεις με κλάσματα του 60 (το "6" ή το"3"), παρά με 5λεπτα που είναι κλάσμα του 100. Πχ., αν πηγαίνεις με 200 Knots (δηλ. 200 μίλια/ώρα=60'), στα 6' έχεις διανύσει 20 μίλια, στα 3' 10 μίλια κλπ., οι υπολογισμοί βγαίνουν αυτόματα, φυσικά. Μετρώντας ανά 3λεπτο μαρκάρεις το χάρτη και ξέρεις που βρίσκεσαι. Πολύ πιο γρήγορο απ' το να μετράς ανά 5λεπτα...
Υπήρξαν μάλιστα ρολόγια όπου
ολόκληρο το (30') subdial ήταν διαιρεμένο σε 3λεπτα, όπως το περήφημο "διαγώνιο"
Longines Τype A-7, ένα καθαρόαιμο military aviation ρολόι της δεκαετίας του '30 (που κατασκεύαζαν και οι εταιρίες Gallet και Meylan):

...κι εκεί που ήμουν έτοιμος να ποστάρω και λέω
"τη βρήκαμε τη λύση", έπεσα πάνω στο
Benrus Sky Chief, το οποίο έχει αντίστοιχες ενδείξεις ανά... 4λεπτα...!!!

Αυτό ήταν, παρέδωσα τα όπλα, ξημέρωσε... -Θ.