Ο
Yusuke Kikuchi αποφοίτησε από το τμήμα αρχιτεκτονικής του Πανεπιστημίου του Τόκιο. Αμέσως μετά εργάστηκε σε έναν εγχώριο προμηθευτή λογισμικού. Κάποια στιγμή αποχώρησε από την εργασία αυτή και σε λιγότερο από δύο χρόνια έφυγε από την Ιαπωνία και πήγε στο Παρίσι για να μάθει την ωρολογοποιία. Αφού αποφοίτησε από τη σχολή ωρολογοποιίας του Παρισιού, ασκούσε την επισκευή ρολογιών στο Antoine De Macedo Horloger το οποίο είναι ένα ατελιέ που ειδικεύεται στην επισκευή και τη περιποίηση ξεχωριστών vintage ρολογιών. Επιστρέφοντας στην Ιαπωνία, δημιούργησε τη δική του ωρολογοποιία, τον οίκο ρολογιών «Chronomètre» στον οποίο κατασκεύασε τα δικά του πρωτότυπα ρολόγια. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, έγραψε αρκετά άρθρα στο περιοδικό Chronos Japan, σχετικά με τη παραγωγή σταθερής μηχανικής ενέργειας στα ρολόγια. Μετά τη διάλυση του οίκου «Chronomètre», ίδρυσε μαζί με τον Tomonari Nakagawa τη KIKUCHI NAKAGAWA. Ο Kikuchi είναι μέλος του Salon of Horological Theory.
Ο
Tomonari Nakagawa είχε ασχοληθεί ενεργά με την ξιφομαχία, και αυτός όμως στράφηκε στην ωρολογοποιία. Αφού εκπαιδεύτηκε επίσης σε σχολή ωρολογοποιίας, εργάστηκε για την Citizen Watch Co., Ltd., όπου πέρασε από θέσεις εργασίας που αφορούσαν το σχεδιασμό, τη κατασκευή και τη ρύθμιση ρολογιών χειρός, που αφορούσαν όμως μεγάλες γραμμές παραγωγής. Αργότερα εργάστηκε για την Precision Watch Tokyo Co., Ltd., όπου ασχολήθηκε με την κατασκευή και το σχεδιασμό πρωτότυπων ρολογιών χειρός μικρής παραγωγής.
Οι Kikuchi και Nakagawa είχαν συναντηθεί στο Παρίσι το 2012. Τότε είχαν διαπιστώσει για πρώτη φορά το κοινό τους όραμα για την ωρολογοποιία.
Μέσα από τη διαδρομή τους και αφού και οι δυο πλέον είχαν συγκεντρώσει τις απαραίτητες και σημαντικές εμπειρίες, ο Kikuchi με τη δημιουργία της Chronomètre και ο Nakagawa βιώνοντας τη πρακτική ωρολογοποιία μέσα από τη Citizen και τη Precision Watch Tokyo, το 2018 είχε έρθει η στιγμή κατά την οποία αποφάσισαν να φτιάξουν τα δικά τους ρολόγια σύμφωνα με το όραμα τους, που θα άγγιζαν το ιδανικό σε μια ιδιαίτερη κατηγορία. Στοιχεία τους ο χαρακτήρας της αφαιρετικότητας και της αίσθησης της πλαστικότητας στα μεταλλικά τμήματα του ρολογιού.
Οι δρόμοι των δυο συναντήθηκαν και το 2018 δημιούργησαν από κοινού την KIKUCHI-NAKAGAWA και το πρώτο τους ρολόι, το MURAKUMO το οποίο είχε σαφείς επιρροές από το Patek Philippe Calatrava ref. 96 της δεκαετίας του 1930.
Patek Philippe Calatrava ref. 96 Kikuchi-Nakagawa MurakamoKIKUCHI-NAKAGAWA ICHIMONJI
Το νέο ρολόι της Kikuchi Nakagawa ακολουθεί την κομψά εστιασμένη φόρμουλα που καθόρισε το Murakumo, με μια μαύρη γυαλισμένη ατσάλινη θήκη που συνοδεύεται από χειροποίητους δείκτες και μια μηχανή VMF 5401 από την Ελβετική Vaucher Manufacture Fleurier. Ελβετικό είναι και το dial του ρολογιού, προερχόμενο από τη Voutilainen. Το υπόλοιπο ρολόι είναι 100% Ιαπωνικό. Έχει δοθεί έμφαση στην ίδια εκλεκτή ποιότητα αισθητικής, καθώς και στη τελειοποίηση και το φινίρισμα της ατσάλινης κάσας στο υψηλότερο δυνατό επίπεδο.
To Ichimonji αν και μοιάζει αρκετά στο Murakumo ακολουθώντας παρόμοια vintage αισθητική καταφέρνει να ξεχωρίζει κυρίως λόγω του υψηλού επιπέδου επεξεργασίας και φινιρίσματος των μεταλλικών στοιχείων του ρολογιού με ιδιαίτερη έμφαση στο να αναδειχθεί και η παραμικρή λεπτομέρεια ως τμήμα μια πολυτελούς αισθητικής.
Ακολουθώντας τη φιλοσοφία μιας Ελβετικής μηχανής πολυτελείας, η κάσα και οι δείκτες είναι όλα επεξεργασμένα και φινιρισμένα στο χέρι δίνοντας την αίσθηση βουρτσισμένων μετάλλων και ενώ οι δείκτες μοιάζουν συνηθισμένοι και ευθύς σε σχήμα μπαστουνιού μια πολύ προσεκτική ματιά θα αναδείξει τον τρισδιάστατο χαρακτήρα τους και την υπέροχη όψη τους. Αυτό το επίπεδο τελειότητας θα μπορούσε κανείς να αντικρύσει μόνο σε μέταλλα σαφώς μεγαλύτερου μεγέθους, ειδικά ως χειροποίητες κατασκευές.
Όμως αν και η μηχανή της Vaucher Manufacture Fleurier είναι εκτιμητέα -την ίδια φορούν και τα Parmigiani- τα τεχνικά χαρακτηριστικά της δεν είναι τόσο ενδιαφέροντα. Η τιμή των 20.000 δολαρίων (χωρίς τους φόρους) μπορεί να είναι αποδεκτή για τη κλάση και το φινίρισμα της μηχανής, είναι σίγουρο πως αυτή υπερκαλύπτεται από το κοντράστ που δημιουργείται από το επίπεδο της συνολικής κατασκευής του ρολογιού που είναι από τα υψηλότερα που μπορεί να συναντήσει κανείς στη σύγχρονη ωρολογοποιία. Δώστε προσοχή στις θέσεις των αριθμών 5 και 7, οι οποίοι αντικαταστάθηκαν με κουκίδες ώστε να μη χρειασθεί να κοπούν ταράζοντας την αρμονία του συνόλου.
Ichi-Monji στα Ιαπωνικά σημαίνει «μονή-γραμμή», ονομασία εμπνευσμένη από το σχήμα των δεικτών που ήταν και η βάση δημιουργίας του ρολογιού.
Ακολούθησε ο σχεδιασμός των αριθμών του ρολογιού ο οποίος έπρεπε να ταιριάζει και να έχει μια vintage αισθητική. Όμως το Ichimonji είναι ένα νέο ρολόι και όχι απλώς ένα τροποποιημένο Murakamo του οποίου αλλάξαν τους δείκτες. Τα lugs τώρα έχουν 20mm απόσταση (αντί για 22mm) και το σχήμα τους -όπως και αυτό της στεφάνης- είναι τροποποιημένα. Με αυτό το τρόπο έχει απομακρυνθεί τελείως από την εικόνα της ref. 96 του PP Calatrava.
Το ρολόι είναι πλούσιο σε βουρτσισμένες επιφάνειες πράγμα που το προστατεύει και το καμουφλάρει από την οπτική έκθεση που προκαλούν τυχόν χτυπήματα και γρατζουνιές. Η ίδια λογική εφαρμόστηκε και στο λιτό caseback του ρολογιού, το οποίο είναι και αυτό βουρτσισμένο.
Το Ichimonji παρουσιάστηκε πριν από λίγες ημέρες (Οκτώβριος 2020) και αποτελεί το ένα από τα μόλις δυο ρολόγια της ωρολογοποιίας Kikuchi – Nakagawa με το Murakamo να έχει δυο χρωματικές επιλογές ενώ το Ichimonji μόνο σε μια. Ο χρόνος παράδοσης και των δυο ρολογιών από τη στιγμή της παραγγελίας είναι από 12 έως και 24 μήνες. Τα ακριβή τεχνικά χαρακτηριστικά του ρολογιού θα τα δείτε στην ιστοσελίδα της Kikuchi-Nakagawa που έχω βάλει παρακάτω.
Κύριες πηγές:
1.
https://kikuchi-nakagawa.com/en/watches/ichimonji-2/2.
https://watchesbysjx.com/2020/11/kikuchi-nakagawa-ichimonji.html
