Mεταφράζω (ελεύθερα) από το
Oceanic Time
Η φίρμα OMEGA ιδρύθηκε το 1848. Το 1969 το Speedmaster Professional Chronograph φορέθηκε από τους αστροναύτες της ΝΑSΑ κι έτσι ήταν το πρώτο ρολόι που φορέθηκε στο φεγγάρι.Οι δεκαετίες του 60 και του 70 είδαν την Ω να παράγει έναν αριθμό καταδυτικών ρολογιών τα οποία φορέθηκαν από μερικούς από τους μεγαλύτερους πρωτοπόρους των υποθαλάσσιων δραστηριοτήτων της εποχής. Ο Jacques Yves Cousteau φόρεσε ένα Seamaster 600 'Ploprof' μεταξύ άλλων μοντέλων της Ω και εργάστηκε στενά με την φίρμα για την εξέλιξη του ρολογιού.Το θρυλικό Ploprof επανακυκλοφόρησε το 2009.
Πρόσφατα η Ω έχει επαναπροσδιορίσει τη θέση της στην αγορά των πολυτελών ρολογιών,ειδικά τα τελευταία 2 χρόνια,αλλά το 2011 θα είναι η πιο σημαντική τους κίνηση εώς τώρα, με την κυκλοφορία των νέων in-house Co-Axial calibres, της 8500/8501, της 8520/8521 και του νέου 9300 χρονογράφου που επιλέχθηκαν για να εφοδιάσουν την ανανεωμένη συλλογή του ΡΟ.
Τα πρώτα αδιάβροχα ρολόγια της Ω τα βρίσκουμε πίσω στη δεκαετία του 1930.Όμως το όνομα Seamaster πρωτοχρησιμοποιήθηκε και δόθηκε σε ρολόι της Ω το 1947 αλλά δεν ήταν παρά το 1958 που το όνομα Seamaster αποδόθηκε στο πρώτο αληθινό καταδυτικό μοντέλο της Ω. Το Seamaster 300 [Ref. CK 2913] ήταν αδιάβροχο στα 200m,είχε περιστρεφόμενη καταδυτική στεφάνη και έφερε το χαρακτηριστικό ωροδείκτη σε σχήμα βέλους,που χρησιμοποιείται έως και σήμερα σε όλα τα μοντέλα ΡΟ.
Το 2005 η Ω λάνσαρε τη σειρά ΡΟ επαγγελματικών καταδυτικών ρολογιών τα οποία είχαν μηχανισμούς που χρησιμοποιούσαν την τότε νέα Co-axial τεχνολογία. Όλα τα 1ης και 2ης γενιάς ΡΟ ρολόγια είναι εξοπλισμένα με περιστρεφόμενη καταδυτική στεφάνη μονής κατεύθυνσης,χειροκίνητη βαλβίδα διαφυγής ηλίου και έχουν υδατοστεγανότητα στα 600m.Επίσης φέρουν διπλή αντιαντανακλαστική επίστρωση κρυστάλλου ζαφειρίου και χρησιμοποιούν lume μακράς διάρκειας στους δείκτες και τα markers.
Εκτός από τις προφανείς αλλαγές ατο νέο ΡΟ,η Ω έχει ανανεώσει έναν αριθμό στοιχείων του ΡΟ κι έχει βελτιώσει τη λειτουργικότητα του ρολογιού σε έναν αριθμό σημαντικών σημείων.Επίσης έχουν κάνει χρήση της τελευταίας λέξης στην ποιότητα υλικών,όπως είναι το τιτάνιο και το κεραμεικό,τα οποία φημίζονται για την σκληρότητα και τη διάρκειά τους.
Η χρήση του τιτανίου δεν είναι κάτι το νέο για την Ω.Το χρησιμοποίησαν στην κατασκευή του Seamaster Professional Titanium αλλά σε μικρότερου βαθμού 2 κράμα. Τα νέα PLANET OCEAN Titanium Liquidmetal® μοντέλα είναι κατασκευασμένα με το ολοκαίνουριο βαθμού 5 κράμα.Το συγκεκριμένο κράμα χρησιμοποιείται σήμερα κυρίως στην αεροδιαστημική βιομηχανία αλλά έχει υιοθετηθεί και από έναν αριθμό εταιρειών ΥΩ για χρήση στα καταδυτικά τους μοντέλα.Δεν είναι μόνο το εξαιρετικά χαμηλό του βάρος αλλά είναι και ένα αποφασιστικά σκληρό υλικό το οποίο είναι πάρα πολύ άνετο να το φοράει κανείς,λόγω του ότι είναι και υποαλλεργικό.Αυτό σημαίνει ότι δεν θα αντιδράσει με το δέρμα,όπως μπορεί να κάνει το ατσάλι.
Το 2009 μια ειδική special limited edition του PO 42mm κυκλοφόρησε με μια Liquidmetal® Ceramic στεφάνη. Η τεχνολογία Liquidmetal® παίρνει ένα άμορφο μεταλλικό υλικό, το οποίο είναι βάσης ζιρκονίου και το δένει με το κεραμεικό της εξωτερικής στεφάνης του ΡΟ, με σκοπό να δημιουργήσει μια επιφάνεια η οποία έχει σκληρότητα 3 φορές μεγαλύτερη από αυτή του ανοξείδωτου ατσλιού και πολύ μεγαλύτερη από αυτή του αλουμινίου που χρησιμοποιούνται σε μέρη άλλων ΡΟ. Η Ω έχει τα αποκλειστικά δικαιώματα του Liquidmetal® και σκοπεύει να κάνει μια σταδιακή στροφή προς αυτό στο μέλλον.Προς το παρών το νέο ΡΟ είναι διαθέσιμο μόνο με μπλε κεραμεική στεφάνη αλλά στο μέλλον η μαύρη,η άσπρη και πιθανόν η πορτοκαλί,έχουν ισχυρές πιθανότητες να εμφανιστούν.
Ένα από τα ωραιότερα αισθητικά χαρακτηριστικά του νέου ΡΟ χρονογράφου είναι οι δείκτες Plongeur του υποκαντράν (3 η ώρα).Εκτός από την εμφανή τους γοητεία,αύτό το μίνι σετ Plongeur αναβιώνει τους δείκτες 2 εκ των πιο ξεχωριστών καταδυτικών του περλθόντος,του Seamaster 600 'Ploprof' και του Seamaster 1000.Είναι φόρος τιμής στο πλούσιο καταδυτικό παρελθόν της Ω.
Η νέα μπλε κεραμεική στεφάνη του ΡΟ Titanium Liquidmetal® Chrono συμπληρώνεται με ένα γυαλιστερό γκρι-μπλε λακαρισμένο dial.Αναρωτιέται κανείς αν αυτή η επιφάνεια θα αντανακλούσε περισσότερο φως ή αν θα επηρρέαζε την ευανανωσιμότητα του dial αλλά τελικά είναι το ίδιο ευανάγνωστο με το μαυρο ματ dial του τρέχοντος μοντέλου.Φαίνεται πολύ πιο σοφιστικέ και πολυτελές και έχει το ρόλο του να διαχωρίζει αυτό από τα άλλα ΡΟ που δεν είναι εξοπλισμένα με τους νέους in-house μηχανισμούς.
Τα ΡΟ πάντα είχαν εξαιρετικό lume.Όμως στο τωρινό έχει δωθεί αυξημένη λειτουργικότητα μέσω της χρήσης 2 χρωμάτων.Οι δείκτες και τα markers φωτίζουν μπλε,εκτός από τον λεπτοδείκτη,ο οποίος πρέπει να ξεχωρίζει εύκολα από τον ωροδείκτη,και το τριγωνάκι στις 12 η ώρα που χρησιμεύει για τον υπολογισμό του χρόνου κατάδυσης,τα οποία φωτίζουν με πράσινο.
Η Ω έχει αυξήσει το μέγεθος των 2 κορώνων και των πουσουάρς.Το σχήμα τώρα είναι ένα απλοποιημένο δεκάγωνο και για τις 2 κορώνες.Πλέον είναι πιο εύκολο να τις πιάσει και να τις χειριστεί κανείς.Εξαιτίας του αυξημένου μεγέθους της κύριας κορώνας,η Ω έχει έξυπνα ενσωματώσει ένα "άνοιγμα" σχήματος V στην κάτω δεξιά πλευρά της κάσας για να φιλοξενήσει την αυξημένη της περιφέρεια.
Ο OMEGA Co-Axial calibre 9300 είναι ένας αποκλειστικός in-house μηχανισμός.Είναι ο πρώτος μηχανισμός χρονογράφου της Ω που γεννήθηκε από την επαναστατική οικογένεια των in-house Co-Axial μηχανισμών.Από τα πολλά καινοτόμα χαρακτηριστικά του είναι ένα νέο Si 14 silicon balance spring το οποίο επιτρέπει στην Ω να προσφέρει στα ρολόγια μια πλήρη 4-ετή εγγύηση.
Ο 9300’s column-wheel χρονογράφος έχει δείκτες μέτρησης 12 ωρών και 60 λεπτών τοποθετημένους στο ίδιο υποκαντράν στις 3 η ώρα.Αυτή η μορφοποίηση των δεικτών,που αντανακλάει τους δείκτες του κύριου καντράν,προσφέρει μια "διαισθητική" ανάγνωση του χρονογράφου.Υπάρχει επίσης ένας κεντικός δείκτης δευτερολέπτων χρονογράφου και ένα υποκαντράν δευτερολέπτων στις 9 η ώρα.
Ο μηχανισμός του χρονογράφου ελέγχεται από 2 πουσουάρ,τα οποία μπορούν να χειριστούν ανεξάρτητα το ένα από το άλλο.Έτσι η Ω ισχυρίζεται ότι δεν υπάρχει κίνδυνος για το μηχανισμό του χρονογράφου από κατά λάθος χρήση του χρονογράφου.
Τα νέα ΡΟ έχουν διατηρήσει το χαρακτηριστικό των 600m υδατοστεγανότητας παρά την ύπαρξη του open back.Το κρύσταλλο ζαφειρίου προσφέρει μια θαυμάσια οπτική στον 9300 να δουλεύει.Ο μηχανισμός είναι διακοσμημένος με ‘Côtes de Genève in Arabesque’.
Το νέο ΡΟ είναι πιο χοντρό και πιο στιβαρό από τον προκάτοχό του των επίσης 45.5mm.Θα έπρεπε να είναι αρκετά βαρύτερο αλλά εξαιτίας του τιτανίου και του καουτσούκ λουριού είναι απίστευτα ελαφρύ και βολικό.Το ρολόι έχει κοντά και ελαφρά κουρμπαριστά lugs και έτσι κάθεται πολύ εύκολα στον καρπό.
Η συνολική παρουσία των νέων ΡΟ δεν είναι πολύ μακρυά από αυτό που ήδη ξέρουμε.Εξακολουθούν να είναι τα σπουδαία καταδυτικά ρολόγια που γνώρισαν τέτοια αποδοχή τα τελευταία 5-6 χρόνια,αλλά τώρα πέρασαν στο επόμενο επίπεδο με τη χρήση του Τιτανίου και του Liquidmetal® ceramic χωρίς να συμβιβάσουν την κλασσική τους εμφάνιση.Οι βελτιώσεις,που είναι και αισθητικές και λειτουργικές,δικαιώνουν με το παραπάνω τον in-house μηχανισμό και τα εξωτικά υλικά που ενσωματώθηκαν σε αυτό.Τα ρολόγια δείχνουν τεχνολογικά πιο εξελιγμένα.
