Η ιστορία του Grey Ghost είναι ένα κεφάλαιο της ευρύτερης Kinetic καταδυτικής οικογένειας της Seiko, το οποίο έλαβε δυσανάλογα μεγάλη σημασία κυρίως λόγω του ότι είναι το μοναδικό ρολόι που με τη τελευταία του έκδοση (SBCZ005) έσπασε τα σύνορα της Ιαπωνίας και έγινε ευρύτερα γνωστό. Με αυτήν την ευκαιρία θα πούμε δύο λόγια και για την ευρύτερη οικογένεια SBBW.
Η ιστορία μας ξεκίνησε το μακρινό 1993, εποχή που το internet ως διάυλος επικοινωνίας και αγορών των απανταχού ωρολογόφιλων ήταν ακόμα στα πρώτα βήματα. Πολλά εξαιρετικά Ιαπωνικά ρολόγια δεν έβρισκαν ποτέ το δρόμο εκτός Ιαπωνίας καθώς δεν υπήρχαν και οι γνωστοί grey market Ιάπωνες (Seiya, Higuchi, κ.α) αλλά δεν υπήρχε και κανένας πρακτικός τρόπος να δεις ούτε σε φωτογραφία τα μυστηριώδη τότε JDM.
Ας πούμε όμως αρχικά τι αντιπροσωπεύει το ψευδώνυμο Grey Ghost. Τα κύρια χαρακτηριστικά είναι τρία - η κατασκευή από τιτάνιο, η κατάταξη ως Scuba (200μ υδατοστεγανότητα) και βέβαια το μαγικό dial που περιγράφεται πληρέστερα ως να ομοιάζει γυαλόχαρτο (sandpaper-like). Οι δείκτες έχουν μία υψηλή αντίθεση με το dial με αποτέλεσμα να ξεπροβάλλουν θαρρείς μέσα από μία ομίχλη. Τέλος ο μηχανισμός είναι day-date με δεύτερη γλώσσα τα Ιαπωνικά.
Ο πρώτος εκπρόσωπος της σειράς ήταν το SBBW007, το 1993. Η σειρά SBBW περιλαμβάνει ένα μεγάλο αριθμό (>50) κωδικών με Kinetic ρολόγια και θα επανέλθω σύντομα με ένα συνολικότερο άρθρο. Ο πρώτος ιστορικός αντιπρόσωπος ήταν το SBBW001 που είχε κερδίσει Good design award σχεδίασης(ο πρόγονος του red dot) το 1992
(όχι δική μου φώτο)
Σε αυτό το σχεδιασμό κάσας η Seiko προχώρησε σε παραλλαγή με τιτάνιο, όπου όμως το caseback παρέμενε ατσάλι, τοποθέτησε το περίφημο dial και ένα αρκετά ιδιαίτερο μπρασελέ από τιτάνιο και ατσάλι στο κλείδωμα.
Ήταν η πρώτη αλλαγή ονομάτος της τεχνολογίας Kinetic, από "Auto Quartz" το 1990 σε "AGS - Automatic Generating System" to 1993 και ένας πολύ μικρός αριθμός από τα πρώτα SBBW001 είχε το σήμα του Auto Quartz. Μία αλλαγή επιβεβλημένη από προβλήματα copywrite με την ΕΤΑ η οποία είχε μηχανισμούς ονομαζόμενους autoquartz λόγω του ότι μπορούσαν να επισκευαστούν (όχι επειδή έμοιαζαν σε κάποιο μηχανικό σημείο) αλλά ίσως και από τη χαμηλή αξιοπιστία των πρώτων μηχανών 7Μ1Χ και 3Μ2Χ οι οποίες τοποθετήθηκαν κυρίως σε dress ρολόγια. Η νέα σειρά όμως 5Μ2Χ απέπνεε αρκετή εμπιστοσύνη ώστε να τοποθετηθεί σε καταδυτικά ρολόγια. Τιμή καταλόγου για το SBBW001 τα 70,000 yen και για το SBBW007 τα 85,000 yen.
Σημεία των καιρών - οι Αλπινιστές με την 4S15 είχαν τιμές στον ίδιο κατάλογο από 33,000 γιεν για τη κλασική έκδοση με το πράσινο dial και το λουράκι μέχρι 45,000 γιεν για τη καταδυτική παραλλαγή με τιτάνιο (!). Το δεύτερο βήμα εξέλιξης του Grey Ghost ήταν μία θεαματική αλλαγή κάσας το 1996. Στην ουσία πλέον έχουμε το γνωστή κομψή φιγούρα του σύγχρονου Grey Ghost. Κωδικός ο SBBW049 και μηχανισμός ο 5M43, μία μικρή εξέλιξη του 23 ως προς τα ηλεκτρονικά. Τιμή καταλόγου τα 50,000 γιεν, σημαντική πτώση (οι Αλπινιστές στα ίδια νούμερα με πριν). Το ίδιο ρολόι αλλά με rubber αντί μπρασελέ έχει τον κωδικό SBBW053. Στο dial εξακολουθεί να φιγουράρει το AGS και αποκτά και ένα αδελφάκι, με το κίτρινο dial με τους χρυσούς δείκτες - μπουτόν, SBBW051, ίδιος κωδικός κάσας. Ένα ρολόι με φανταστική λεπτομέρεια στο dial και πολύ σπάνιο, έχω δει μόλις τρία στο διαδίκτυο σε καλή κατάσταση και αυτό που βλέπετε εδώ είναι το καλύτερο.
Αξίζει να αναφερθεί ότι υπήρχε και ένα ρολόι με το dial του Grey Ghost που δεν είναι όμως κατασκευασμένο από τιτάνιο αλλά ατσάλι και έχει μία εντελώς διαφορετική κάσα, το SBBW011.
Το τρίτο και τελευταίο βήμα είναι παραδόξως και το πιο γνωστό, το SBCZ005, μία αλλαγή κωδικού σειράς με τη νέα ονοματολογία JDM Kinetic. Εσωτερικά για λίγα κομμάτια (2001-2;) θα βρούμε πάλι την 5Μ43 και κατόπιν την 5Μ63 ενώ κυριαρχεί πλέον η τελευταία αλλαγή ονόματος σε Kinetic στο dial. Μία αλλαγή μάρκετινγκ για να τονιστεί η διάσταση της κίνησης και το λανσάρισμα σε νεότερες ηλικίες αλλά και να διαχωριστεί από το παρελθόν των ελαττωματικών πυκνωτών τώρα που χρησιμοποιούνταν πολύ πιο αξιόπιστες επαναφορτιζόμενες μπαταρίες λιθίου. Η 5Μ63 πλέον έχει απόθεμα ισχύος μέχρι 6 μήνες ενώ η 5Μ23 και 43 με αναβάθμιση σε νέα μπαταρία φτάνουν τους 4 μήνες από μία εβδομάδα που είχαν με τους παλιούς πυκνωτές.
Όσο αφορά τώρα την ονοματολογία των Kinetic από τη Seiko έχουμε αρκετές ανακολουθίες - ξεχωρίζουμε τις 2 σειρές SBBW και SBCW, όπου το κύριο κριτήριο κατάταξης είναι η τιμή λιανικής τελικά με ότι κοστίζει <101,000 yen να κατατάσσεται στην SBBW και ότι >101,000 yen στην SBCW, με χαρακτηριστικό παράδειγμα το Landmaster όπου η έκδοση με ατσάλι να παίρνει κωδικό SBBW005 (100,000 yen) και το πανομοιότυπο ρολόι με τιτάνιο κωδικό SBCW001 (130,000 yen). Άλλο παράδειγμα τα πιο απλά Pippin από ατσάλι με τιμές 60,000 γιεν και κωδικούς SBBW063-071 ενώ τα ακριβά από τιτάνιο πήραν κωδικούς SBCW.
Γνωρίζοντας λοιπόν αρχικά μόνο το τελευταίο Grey Ghost ανακάλυψα και τα όμορφα κομμάτια της SBBW τα οποία είναι εύκολο να βρεθούν σε καλή κατάσταση στην Ιαπωνία σε χαμηλές τιμές. Ένα πολύ understated ρολόι και το αγαπημένο μου beater είναι το SBBW023 από τιτάνιο με υπέροχο μωβ ιριδίζον enamel dial.
Το ρολόι είχε βρεθεί στην Ιαπωνία παρατημένο άγνωστο για πόσα χρόνια σε συρτάρι. Μετά από ένα καλό ξέπλυμα της βρώμας, φόρτιση του πυκνωτή απλά πήρε μπρος κάνοντας μικρές διακοπές επειδή τα λάδια είχαν σβωλιάσει από την ακινησία - λίγα λεπτά πάνω στο καλοριφέρ και έκτοτε δουλεύει τρένο και με αλλαγή του πυκνωτή με τη νέα μπαταρία λιθίου έχει και 4 μήνες power reserve. Ένα καλό παράδειγμα του πόσο ανθεκτική είναι η τεχνολογία Kinetic - ο μηχανισμός είναι επισκευάσιμος όπως είχα και την ευκαιρία να δω σε ένα Grey Ghost που είχε βραχυκυκλώσει αλλά επισκευάστηκε με μικρό κόστος. Ακόμα και ολική απώλεια να είναι ο μηχανισμός για οποιοδήποτε λόγο, από τη 5Μ2Χ μέχρι τη 5Μ8Χ έχουμε τη δυνατότητα να αλλάξουμε οποιοδήποτε μηχανισμό με τη νεότερη έκδοση του (π.χ τον 5Μ23 με τον 5Μ63) καθώς έχουν ίδιες διαστάσεις και ίδια ανοίγματα. Ρολόγια χαμηλής συντήρησης, κάτι σημαντικό για μεγάλες συλλογές.
Τέλος δυο λόγια για τα SBBW045 και 047. Δυο ρολόγια με τον ίδιο αριθμό κάσας που διαφέρουν μόνο στο bezel και dial. Κατασκευάστηκαν την ίδια εποχή με τη 2η γενιά του Grey Ghost (1996-8;) και έχουν την μονοκοκ κάσα από τιτάνιο που βλέπουμε συνήθως στη κατηγορία SBCW αλλά προφανώς λόγω χαμηλότερης τιμής καταλόγου (70,000 γιεν) κατηγοριοποιήθηκαν εδώ. Πραγματικά σπάνια ρολόγια και άγνωστα σε βαθμό που δεν έχουν καν επίσημο παρατσούκλι. Αυτές είναι και οι μοναδικές φωτογραφίες που θα βρείτε στο νετ και με τα δύο ταυτόχρονα στο ίδιο μέρος.
Μαγικά dial, ωραίο καφέ/μαύρο με απίστευτη αντίθεση με τους χρυσούς δείκτες για το 45αρι και ένα εξαιρετικά δύσκολο να φωτογραφηθεί μπλε με κόκκινες λεπτομέρεις δίκη γυαλόχαρτου για το 47αρι. Τα δε bezel από alloyed τιτάνιο με εξαιρετική αντανάκλαση του φωτός. Ρολόγια που είμαι πολύ τυχερός που βρήκα, ειδικά το 47άρι έχω δει μόλις άλλο ένα online σε καλή κατάσταση. Προτείνοντας ένα nick για αυτά τα δύο αδέλφια θα διάλεγα το "Unobtanium".
Υπάρχουν πολλά ακόμα ενδιαφέροντα SBBW για τα οποία έχω τα μάτια μου ανοιχτά. Ο λόγος που ξεκίνησα αυτή τη μικρή θεματική συλλογή και γράφω αυτό το κείμενο ήταν βεβαίως επειδή μου αρέσουν τα ρολόγια αυτά, έχει συγκριτικά μικρό κόστος και ευκολία επισκευής και σέρβις αλλά και επειδή νομίζω ότι είναι ένα μικρό κομμάτι ιστορίας που δεν έχει τύχει της προσοχής που του αξίζει ως τώρα.
Περισσότερες φωτό θα βρείτε
εδώΑυτά ως τώρα, θα ανανεώνω το thread εφόσον ...προκύπτει κάτι νέο.
Ευχαριστώ για τη προσοχή σας! 
